【文献速递】黄芪多糖的功能性成分有望作为缓解溃疡性结肠炎的益生元

人体肠道中寄生着多种多样的微生物，统称为肠道微生物群。在健康状态下，肠道微生物群在新陈代谢、平衡和免疫功能中发挥着至关重要的作用。而肠道微生物群一旦出现紊乱（或称菌群失调），可导致包括炎症性肠病（IBD）在内的各种疾病。此外，肠道微生物群还与关键的代谢途径有关，包括产生短链脂肪酸（SCFAs）和维生素，提供营养和能量。SCFAs是肠道微生物发酵的副产品，对维持肠道菌群平衡、调节免疫系统、减轻炎症和抑制肿瘤细胞生长至关重要。尽管现有IBD治疗方法有效，但副作用明显，会产生恶心、呕吐和腹泻等情况。因此，针对肠道微生物的治疗策略，有望成为预防或治疗IBD的新途径。

膳食多糖作为益生元的重要来源，能为盲肠和结肠微生物群提供能量、调节肠道微生物群，对健康多方面有益，如改善肠道健康、减轻体重、治疗2型糖尿病和抑制非酒精性脂肪性肝炎。研究表明，益生元的益处取决于肠道菌群的组成。

且近期研究指出，壳聚糖、海藻多糖、真菌、细菌和中药等多糖在预防或缓解结肠炎方面具有潜力，尤其是植物多糖。这些多糖具有高效、低毒、天然等特点，具备抗炎、抗氧化和免疫调节等特性，对维持肠道粘膜完整性至关重要。因此，确定和探索植物膳食多糖的有益特性非常重要。

黄芪是一种兼具食品和药物特性的传统中药，含有黄酮、皂苷和生物碱等多种成分，其中黄芪多糖（APS）是其最重要的生物活性化合物。研究表明，黄芪多糖具有治疗溃疡性结肠炎（UC）的潜力，但其具体活性成分和作用机制尚需进一步研究。

在这项研究中，作者通过超滤分离了两种分子量的黄芪多糖（APS）组分，即APS1（Mw < 10 kDa）和APS2（10 kDa< Mw < 50 kDa），重点研究了它们的益生作用、对UC的影响及其潜在机制。结果显示，APS1 和 APS2 都具有益生元特性，其中 APS1 在改善 UC 症状方面明显优于 APS2。APS1 可通过减轻体重和结肠病变、改善肠粘膜屏障的完整性以及调节炎症反应来缓解 UC。此外，APS1还能通过促进有益微生物的生长和增加SCFAs的产生来重新平衡肠道微生物群，从而改善肠道内环境和健康状况。这些发现凸显了 APS1 在治疗 UC 方面的多重作用，从改善肠道屏障功能到调节免疫反应以纠正菌群失调。这些发现不仅加强了 APS1 在治疗应用中的价值，还将 APS1 定位为一种有潜力的益生元制剂，为UC治疗策略提供了新方向。