新型双色的光激活荧光蛋白

荧光蛋白这两年红得发紫，尤其是在摘得诺贝尔奖之后。更多的荧光蛋白涌现出来，包括Z近的所谓第二代荧光蛋白——fluorescenthighlighterproteins(FHP)。这些荧光蛋白在适当的刺激下会经历结构的改变，从而打开荧光这个开关，或者荧光发射波长改变。与diyi代荧光蛋白相比，它们的优势在于能脉冲标记细胞或分子亚群，从而实现复杂的动力学时空分析。

目前的光激活荧光蛋白有PAGFP、光激活的mRFP1、KFP1、Dronpa等，但其中一些蛋白光转换效率不高，亮度较低，会迅速淬灭，或者需要多聚化。此外，光转换通常伴随着diyi种颜色的丧失，这样不得不借助计算机方法来查看整个群体。

基于这些原因，来自英国爱丁堡大学爱丁堡癌症研究ZX的ArkadiuszWelman及其同事发明了一种新工具——光激活的绿樱桃（photoactivatableGreenCherry，GPAC）。这是一个融合蛋白，它融合了红色荧光蛋白（RFP）单体Cherry和GFP的光激活变异体。这种融合蛋白能够在表达标志物的细胞中持续发出红色荧光，而绿色荧光只有在405-nm光激发下才会发出。

表达GPAC的细胞在光激活前后都表现出强的红色信号，而绿色荧光只持续数小时。研究人员还进行了一些标签蛋白的测试。他们将融合蛋白放置在GPAC的N端或C端，发现均不影响其活性，也不会显著影响胞内蛋白的定位或功能。即便融合伴侣需要大量的翻译后加工和修饰，GPAC仍可容忍。

作者认为，GPAC能够应用在培养细胞的细胞骨架动力学研究，以及果蝇的免疫细胞活体迁移研究。GPAC对于活体研究来说特别有优势，它既不依赖青色荧光，也不依靠荧光共振能量转移（FRET），这两者于有限的组织。

然而，GPAC也并非wan美。它的美中不足之处在于荧光标签相对较大，超过了50kDa，这样，与GPAC融合的蛋白在用于功能研究前就必须进行仔细的验证。尽管如此，GPAC提供了一种便利的方法来追踪细胞或细胞器（通过红色荧光），同时在时空动力学监测中突出了光转换的部分（绿色荧光）。